图为采掘到含稀土淤泥后返回港口的深海探测船“地球”号。2月14日下午摄于静冈市的清水港。（共同社）
【共同社2月14日电】在距离东京都中心地区1900公里以上的南鸟岛（东京都小笠原村）附近海底深处成功采掘到含稀土淤泥的日本海洋研究开发机构深海探测船“地球”号14日下午回到静冈市的清水港。今后将对样本进行分析，并为预定于2027年2月的正式采掘试验敲定实施计划。日本政府将在2028年3月底之前对经济性进行评估。
日本进口的稀土有7成来自中国。加之中国表现出将资源出口用作外交牌的态度，确保稳定的供应源成为课题。然而远离本州的海底深处资源能为降低对华依赖作出多大贡献还是个未知数。
一系列试验是在内阁府主导下自2018年度起推进项目的一部分。探测船今年1月12日从清水港出发。30日在距离岛屿约150公里的海域启动采掘作业，2月1日起在多处抽取淤泥。此次作业的主要目的是确认连接金属管将采掘装置放到海底的步骤。据悉，该装置在水深约5600米处正常运作。
2027年的采掘试验中，目标是一天最多采集约350吨。采集后运至南鸟岛进行脱水等作业，并在本州尝试进行精炼。同时还将对经济性进行评估。经济安保担当相小野田纪美在本月3日的记者会上称，“基于结果想探讨实际运用的可能性。”她还认为，从经济安保的角度出发，某种程度的高成本应该接受。
日本首相高市早苗在8日的广播节目中表示，希望通过日美合作谋求开发。（完）
