【共同社7月11日电】日本海洋研究开发机构（神奈川县）等团队在10日的英国科学杂志《自然-通讯》上公布研究成果，通过对探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”采集到的沙石等样本进行分析，发现了龙宫曾经富含水的证据。该团队还确认沙石中含有作为氨基酸来源的丙酮酸等共84种化学物质。研究有望为探明海洋和生命起源提供线索。
“龙宫”位于“小行星带”中，在地球和火星的轨道附近绕行。小行星被认为保留了地球诞生前太阳系的化学组成，有说法认为它们是生命所必需的氨基酸和水等物质的供应来源。
该团队的海洋开发机构高级研究员高野淑识表示：“我们发现存在富含水的小行星。可以说已经证实地球上的水和生命的原材料是从外部运来的。”
团队从在“龙宫”地表和地下采集到的沙石中提取了成分。由于接触水后形态会发生变化并分解的名为“丙二酸”的物质含量很低，因此得出结论认为“龙宫”上曾经存在大量的水。
除丙酮酸外，沙石中还发现了作为遗传物质核酸来源的“苹果酸”和对生物能量代谢非常重要的“柠檬酸”等生命诞生所必需的物质。
该团队考虑今后与美国国家航空航天局（NASA）探测器“OSIRIS-REx”从小行星“贝努”带回的样本进行比较。（完）
