东京慈惠会医科大学（简称“慈惠医大”）的研究团队于9月4日向校内专家会议提交了为患有严重肾病的胎儿移植猪肾脏组织的临床研究计划。10月底大学方面将进行初次审查。最快在大约2025年度末能够实施移植。如果移植成功，这将成为日本首例将动物器官移植到人体的“异种移植”案例。
东京慈惠会医科大学创建了向子宫内胎儿移植猪等动物肾脏的手术方法（供图：东京慈惠会医科大学横尾隆教授）
慈惠医大和国立成育医疗研究中心计划针对先天肾脏发育异常的“波特综合征”胎儿实施移植动物肾脏。该病目前没有在胎儿期进行治疗的方法，大约40%的病例会死产。胎儿出生后虽然能够接受人工透析治疗，但因体型过小，很多婴儿因无法实施透析而死亡。
研究中，向预产期前4周左右的2名胎儿移植从猪胎中取出的约1毫米大小的肾脏组织，并对安全性等进行验证。研究团队会事先对猪进行检查，确认其组织中有无病毒等感染。胎儿出生后，通过导管等排出猪肾产生的尿液。等到婴儿体重长到2千克以上可以安全地进行透析时，再摘除猪肾。这是一种将猪肾作为透析之前的“过渡”来使用的方法。
慈惠医大的横尾隆教授表示：“终于来到了临床研究的起跑线。我们希望得到社会的理解并实施移植，尽所有可能去挽救更多的生命。”
将动物组织移植到人体内一般会引起免疫排斥反应。但胎儿的免疫功能尚未成熟，因此猪肾能较好地发挥功能而不易被排斥。
向患者移植细胞等的“再生医学”存在特有的风险，受《再生医疗等安全性确保法》的监管。异种移植也必须遵循该法实施。该研究如能通过慈惠医大的校内审查，接下来还需要经过实施手术的成育医疗中心的委员会审查，并向厚生劳动大臣提交研究计划，获得批准后方可启动研究。
将动物器官移植给人，这不仅需要包括患者及其家属的理解，还需要从动物福利等角度进行讨论。在研究计划的审查中，公众理解等因素预计也将成为判断标准。研究团队今后将举办面向公众的公开讲座，以促进对该技术的理解。
原文：《日本经济新闻》电子版、2024/10/4
翻译：JST客观日本编辑部
