长期以来始终对接收外国劳动力态度消极的日本政府打算转变方针，扩大外国劳动力的接收数量。2018年6月份发布的“经济财政运营基本方针（骨太方针）”显示，日本政府将通过设置新的在留资格以及扩大土木工程建设、农业和介护与护理等接收领域，在2025年前后新接收50多万名外国劳动人口。
▽日本外国劳动人口数量推移
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总数 |
专业·技术领域 |
特定活动 |
技术实习 |
资格外活动（留学生） |
永住·定住者等 |
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2008 |
486,398 |
84,878 |
94,769 |
— |
82,931 |
223,820 |
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2009 |
562,818 |
100,309 |
112,251 |
— |
96,897 |
253,361 |
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2010 |
649,982 |
110,586 |
123,342 |
11,026 |
108,091 |
296,834 |
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2011 |
686,246 |
120,888 |
5,939 |
130,116 |
109,612 |
319,622 |
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2012 |
682,450 |
124,259 |
6,763 |
134,228 |
108,492 |
308,689 |
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2013 |
717,504 |
132,571 |
7,735 |
136,608 |
121,770 |
318,788 |
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2014 |
787,627 |
147,296 |
9,475 |
145,426 |
146,701 |
338,690 |
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2015 |
907,896 |
167,301 |
12,705 |
168,296 |
192,347 |
367,211 |
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2016 |
1,083,769 |
200,994 |
18,652 |
211,108 |
239,577 |
413,389 |
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2017 |
1,278,670 |
238,412 |
26,270 |
257,788 |
297,012 |
459,132 |
＊（根据日本厚生劳动省发布的资料制作。因部分数据不详，与总数不相等）
随着日本老龄化和人口减少现象日益严重，接收外国劳动人口被作为弥补劳动力短缺的对策之一，日本政府取消了此前采取的“原则上禁止接收单纯体力劳动人口”的方针，这可谓是一项重大的政策转变。
相关法案的制定等细则将在今后进一步讨论，但问题似乎仍然存在，比如原则上不允许携带家人前来等。在亚洲，韩国及台湾等周边各国和地区也存在严重的劳动力短缺问题，专家强调：“日本认为亚洲劳动力呼之即来的想法已经是不切实际的幻想，现在需要的不是确保廉价劳动力的对策，而是应该探索让外国劳动人口能适应日本社会，并长期定居的根本性解决对策”。
关于接收外国劳动人口，日本政府以前一直采取“不接收单纯体力劳动力”的基本方针。从此前的各项政策来看，1967年，内阁会议通过“第一次雇佣对策基本计划”时，口头确认“不接收（单纯体力劳动人口）”。另一方面，针对从明治时代以来一直持续的向外国移民的政策，1972年提出了“停止向巴西等移民”的政策。由于日本当时正处于经济高度增长时期，经济持续增长并出现人手不足，所以日本结束了赴海外寻找工作的时代。
1973年的“第二次雇佣对策基本计划”和1976年的“第三次雇佣对策基本计划”中，也再次明确了不接收外国劳动力的方针。
1988年，劳动省（现为厚生劳动省）的研讨会提出“雇佣许可制”，对接收外国劳动人口开始表现出积极姿态，但遭到劳资各方的强烈反对，所以该主张被搁置，之后也未再重提。
1989年修订的《入管法》提出以下方针：（1）新设非法就业助长罪；（2）发放居留签证，接收来自巴西等的日裔；（3）设立研修生制度。这些条款再次明确了原则上不接收外国单纯体力劳动人口的方针，但同时规定日裔除外，而且同时还以研修的名义接收来自东南亚等的劳动人口。
1993年制定了外国人技能实习制度，实际就是一项旨在提高赴日劳动力技能的研修制度，并通过法律约束该制度“不能作为调整劳动力供求平衡的手段”。
虽然一直有这些方针限制，但日本的在留外国人数始终呈增加趋势。据日本法务省的统计数据显示，2016年日本的在留外国人数为238万2822人，占总人口的1.88％。另外，日本总务省7月发布的人口调查数据显示，截至2018年1月，日本的在留外国人数同比增长17万4千人以上，达到249万7656人。这两个数字均为开始统计以来的最高值。2012年，日本大幅修改了外国人在留管理制度。废除外国人登记证，改为登记在各市区町村的居民基本总账中。
不过，在留资格与劳动资格不一样，如上所述，此前日本政府对外国人赴日工作一直采取了严格限制的态度。
据厚生劳动省调查，截至2017年10月底，日本的外国劳动人口为127万8670人。在劳动力人口中的占比约为2％。2008年这个数字为48万6398人，2013年为71万7504人，由此可见，最近几年外国劳动人口在迅速增加。从这些数字可以看出，日本政府虽然原则上禁止，但为弥补劳动力不足，逐渐默认了外国人来日工作，可以说一直在暗度陈仓。
具体来看，近年来技能实习生、资格外活动（留学生等）及永住者和定住者（日裔巴西人及秘鲁人等）的数量大幅增加。其中，从事资格外活动的大多都是赴日留学的人，技能实习生赴日的目的也是为了取得技术资格。特定活动是指以各种名义允许外国人在日本工作，不过随着法律的修订，从统计上来看，从事特定活动的外国人数在技术实习生数量急剧扩大的2011年之后开始骤减，目前数量并不多。
▽外国劳动人口的国籍
截至2017年10月底
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总数 |
建筑业 |
制造业 |
信息・通信 |
住宿・餐饮 |
批发・零售 |
教育・培训 |
其他 |
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总数 |
1,278,670 |
55,168 |
385,997 |
52,038 |
166,182 |
157,866 |
65,309 |
189,858 |
|
中国（含香港等） |
372,263 |
11,678 |
99,765 |
25,905 |
73,049 |
57,331 |
14,936 |
33,883 |
|
韩国 |
55,926 |
887 |
5,089 |
7,721 |
11,705 |
7,949 |
4,723 |
6,058 |
|
菲律宾 |
146,798 |
6,996 |
60,208 |
1,384 |
12,574 |
7,246 |
2,118 |
30,131 |
|
越南 |
240,259 |
23,470 |
86,517 |
2,773 |
26,707 |
37,113 |
1,301 |
27,642 |
|
尼泊尔 |
69,111 |
330 |
11,076 |
388 |
10,979 |
20,710 |
354 |
15,404 |
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巴西 |
117,299 |
2,382 |
55,528 |
839 |
4,624 |
2,008 |
854 |
39,649 |
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秘鲁 |
27,695 |
733 |
12,234 |
276 |
1,574 |
749 |
200 |
8,447 |
|
G7/8 |
73,636 |
366 |
3,540 |
4,884 |
5,699 |
2,256 |
30,188 |
6,272 |
|
澳大利亚・新西兰・其他 |
175,683 |
8,326 |
52,040 |
7,868 |
19,271 |
22,504 |
10,635 |
22,372 |
（根据厚生劳动省的资料制作）
近年来成为一大社会问题的是技术实习制度。由于实习生不被视为劳动人口，无法享受劳动力待遇，外国人从接受技术实习的企业失踪等情况时有发生。对日本人来说只是换份工作的事情，而外国技术实习生因为被禁止更换企业，所以才频繁出现失踪问题。技术实习生不但工作种类和在日时间受到限制，用工方将其作为廉价劳动力任意剥削的情况也随处可见。技术实习生没有选择工作岗位的权利，即使他们逃离恶劣的工作环境，自己找到新工作，一旦被发现即被视为非法工作，会被立即遣送回国。即使能在有良心的经营者手下工作，但到一定年限后还是必须要回国，所以技术实习制度导致的问题确实很多。
此次提出的“骨太方针”草案中有一项内容是，设立允许外国人在日工作的新在留资格，扩大外国劳动人口的接收数量。这项政策以掌握一定程度的技能水平和日语能力的人为对象，最长允许滞留日本5年。在政府议案中，发放在留资格时，要通过行业所属机构规定的考试，确认是否具备一定程度的知识和技术。日语能力也要以“能进行一定程度的日常会话”为原则，根据各行业所需的水平来进行要求。另外，原则上不允许携带家人一同赴日，但滞留日本期间如果确认具备更高的专业性，一些行业可能会承认其具备“专业性和技术性”，可以更换成其他类型的在留资格。
随着“骨太方针”的发布，日本政府7月下旬召开相关内阁会议，开始详细讨论增加外国劳动人口的对策。除完善日语教育和设立生活咨询窗口外，还将以法务省为中心改善接收环境，比如从根本上改变目前的入国管理局，设立“入国管理厅”作为法务省的直属机构等。
通过这些措施，在日本的外国劳动人口数量暂时可能会有所增加，但如果不考虑这些外国人将来的生活和福祉，并从长远出发吸引外国劳动人口来日，则依然无法解决日本面临的人口减少和经济低迷等问题。
供稿 泷川进
编辑修改 客观日本编辑部
