"清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂"晚唐诗人杜牧的这句诗，已经成为人们在清明时节常常会朗诵起的名句。清明，是祭奠已故亲人或追悼烈士的时节，在国内大家都会在这个时候选择外出踏青扫墓。而在日本，也有与清明一样性质的节日，叫做"盂兰盆节"。
盂兰盆节，也称"中元节"，在日本是仅次于新年的盛大节日，起源是佛教的法事。日本在1400年前开始就流行信奉佛教，很多节气都与佛教息息相关。盂兰盆是梵文"Ullabana"的音译，意思为倒悬之苦。盂兰盆节的意义是对处于地狱中受苦难者进行祭拜的善意行为，也是把人从苦海中拯救出来的功德。据《盂兰盆经》的解释，目连尊者为了解救陷入饿鬼道，备受折磨的母亲，按照佛陀嘱咐，在七月十五这一日，将世上珍馐都放入盂兰盆中供养，十方大德众僧念咒加持，消灾祈福，这才救他母亲脱离出了饿鬼之苦。江户时代以前，盂兰盆节的仪式主要是在皇族和贵族之间流行。
（图由行知学园提供）
盂兰盆节，也就是日语中的《お盆》，在飞鸟时代才传入日本，又被称为"魂祭""灯笼节""佛教万灵会"等，原是追祭祖先，祈祷冥福的日子，现在已经成为了合家团聚，休闲放松的节日。传说蜡烛的传入，使得平民都有机会在家里举行法事，渐渐地大家形成了，盂兰盆节是每年祖先回来日子的共识。每年的阴历七月十五日左右，全国公休三天。亲朋好友都会从天南海北赶回家，聚在一起祭拜祖先，并借着扫墓的机会把家里的情况和家里新增加的成员向祖先汇报。其实日本的盂兰盆节，也是很多人选择进行家庭教育的时候。大人会把小孩子一同带到墓地，让他们拿着桶和抹布，擦拭祖先的墓碑和灵位。也有家庭趁着扫墓空隙，去走亲访友，或来一场短途旅行。
盂兰盆节另一大不可缺少的风景就是盂兰盆舞，依照传统，人们会穿上精致的浴衣，提着漂亮的手袋，背后别着一把别致的团扇。场地的中间会搭起一座两层高的木制高台，乐手们坐在高台上演奏，领舞则在一层表演。不断围拢过来的人群，伴着鼓声翩翩起舞。人们以这种独特的方式告慰先人，也告诫大家要珍惜眼前的幸福。
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而在中国也有中元节的说法。古代以一、七、十月的十五日分成上元、中元和下元。本来盂兰盆节与中国的中元节并没有关系，只是与中国本土宗教道教节日相撞，并加入了许多儒家传统孝道思想的中国化元素，从而形成了具有教化作用的鬼节。
其实从盂兰盆节可以看出，在中国和日本，尊敬长辈、孝顺父母等传统美德依旧存在，并且不论时间变迁，这种美德还会一直传承下去，并且值得我们每一个人穷尽一生去学习。
文字·照片：行知学园
