以福岛第一核电站的事故为契机，日本对能源问题的关心日益高涨。特别表现在对可再生能源的期待。在福岛县，为了支援福岛的复兴重建，正在积极推进可再生能源的项目。其中之一是在福岛县沿岸大约20公里处海域实施的“福岛复兴、浮体式洋面风场实证实验事业。”
该项目最大的特征是采用“浮体式”风力发电。海洋风力发电在欧洲非常普及，不过其方法是将风力发电设备固定在海底的“底基式”。而日本的近海水域非常深，不太适合采用底基式。因此我们考虑将风车浮在海面上的浮体式。挪威和葡萄牙也在研发浮体式海洋风力发电，但还处于实验阶段。
近年来，在日本通过陆地风力发电的发电量年年增加，不过根据国际能源协会（IEA）的调查结果，在电力需求量中所占的比例只有大约0.5％的水平。而日本洋面上的风力发电潜力非常巨大。根据日本环境省2011年4月公布的《可再生能源导入潜力调查报告》显示，洋面风力发电的赋存量（理论上算出的可利用能源量）是太阳能发电的10倍，达到了大约16亿千瓦。这是日本10家电力公司现有电力设备容量的大约8倍。
距离“福岛未来”（右后方）两公里的洋面上漂浮着浮体式附属洋面平台“福岛纽带”。（福岛洋面风力国际财团 提供）
尤其是福岛县洋面的常年风速超过每秒7米，这对于风力发电来说是个绝好的前提条件。难点是福岛洋面有两个海流交汇，流激浪高。在如此严峻的自然环境中漂浮风车，这在世界上还没有先例。
“该项目聚集了日本的很多一流企业”担任项目技术顾问的东京大学石原孟教授说。“该项目难度很大，而且时间也有限。但是，大家都是为了重建福岛这一目的来迎接挑战的。”
该项目是经济产业省的委托事业，由东京大学、丸红、三菱商事、三井造船、新日铁、日立、清水建设等11家企业和团体组成的国际财团承接，于2012年3月开始启动。仅仅用了1年半时间，于2013年11月，开始进行风力发电了。
项目的风力发电设备大致分成三部分。第一部分是在水深约120米的洋面上漂浮的风力发电机设备“福岛未来”。发电能力为2,000千瓦。一枚风车的叶片长40米，叶片共有三枚，转起来直径达到80米。它载在浮体式的基座上。从水面到风车的最高点达到106米。为了使浮体式的基座不被强风和海流冲走，用长830米，重330吨的6根巨大链条绑在海底的锚上。
第二部分是在距离“福岛未来”两公里的洋面上漂浮的浮体式附属洋面平台“福岛纽带”。“福岛纽带”是将风车发出的电力输送到陆地上的变电设备。6万6千伏的变电设备浮在洋面上，这在全世界还是第一个。
第三部分是将“福岛未来”和“福岛纽带”连接在一起，向陆地输送电力的输电线。被称作“复兴电缆”的输电线浮游在水中，随着浮体设备的起伏和潮流的流动摆动着。在海里铺设这样的电缆也是世界首次。发出的电力在电力公司出售，据说发电量相当于约500-600户的消费电力。
该项目获得了海外的高度关注。石原教授不但接受了纽约时报等海外媒体的采访，还受到欧洲各国驻日大使馆的邀请进行演讲，与各国能源业界的相关人士进行座谈。并前往中国、韩国介绍项目内容。
“人们说‘日本改变了’。因为海外的印象是日本要投入实际使用还需要时间，而仅仅用一年半的时间风力发电就开始启动，这让很多人都感到吃惊”石原教授这样讲道。“一直以来，日本都从海外各国汲取知识和经验。今后，希望该项目的成果能够和海外各国共享，对世界报恩感谢。”
预计从今年到明年，将在洋面上新建两座发电能力为7,000千瓦的风力发电设备。风车的直径也比“福岛未来“更长，将达到167米。将成为世界上最大级别的风车。
石原教授希望以该项目为契机，建设140座7,000千瓦的风力发电设备，建成共计拥有100万千瓦发电容量的大规模风力发电场。如果能够实现，福岛县作为风力发电场基地，将会聚集很多工厂和研究设施，设施的运用、维护、更新（风力发电的耐用年数大约是20年）将增加雇佣的机会，我认为这能对福岛的复兴重建做出巨大的贡献。
“我希望在2020年东京奥运会的时候，作为福岛复兴重建的象征，能向来自世界各国的人们展示更多的浮体式洋面风力发电设备”石原教授这样讲道。“这与福岛的可持续发展有着紧密的联系。”
文／泽地治（日本综述）
