日本国立研究开发法人新能源产业技术综合开发机构（NEDO）携手株式会社IHI，于8月12～18日，在鹿儿岛县口之岛海域实施了水中浮游式海流发电系统的实证实验，这是全球首次实施100千瓦级别的海流发电实验。
实证实验的地点（图片来源：左：NEDO海洋能源门户网站；右：海上保安厅海洋台账）
实证实验所用到的试验机“涡轮机”，由两台输出功率为50千瓦的发电机组成。实证实验的结果证实，其最大发电输出量达到了30千瓦。此前，在鹿儿岛县南萨摩市野间岬海域的甑海峡实施的拖航实验中，已确认到的最大发电输出量为100千瓦。所谓拖航实验，是指利用船舶拖拽“涡轮机”，模仿黑潮发生时的水流进行发电。
在日本的海洋沿岸，常年有黑潮等强烈的海流经过。因此，与受昼夜和季节变动影响强烈的太阳光和风力相比，海流发电作为更稳定的可再生能源，尤其是作为用于离岛等架设输电网较为困难的地区的能源而备受期待。
在口之岛海域进行实证实验前的准备工作的场景（图片来源：NEDO提供）
在实证实验当中，把浮体式发电设备“涡轮机”沉入距离口之岛海岸5公里、水深约30米至50米处，涡轮机被拴在安装在海底的铅锤上，受黑潮海流的推动，两台设备的水下涡轮开始运转，以实现高效发电。通过将两台发电机的涡轮旋转方向设置为相反方向，能够实现“涡轮机”在水中保持稳定的姿态。
基于本次实证实验的结果，IHI表示“目标是,到2020年实现水中浮游式海流发电系统的实用化”。与此同时，NEDO表示“目标是,特别是在离岛等地区实现实用化”。
文/客观日本编辑部
