日本熊本县水俣市的水俣病防治工作是一种优化环境的对策工作，同时也是为了在全世界范围内消除“水俣即公害病”这一负面典型而作出的积极努力。
水俣市为了克服这些苦难，在建设水俣病历史考证馆以及水俣市立水俣病资料馆等工作的同时，于1993年，在日本全国率先启动了垃圾分类回收工作。该市的分类指定项目有24种，是日本全国范围内分类最细致的地区。当地居民们相互协作、确立垃圾的分类。这么一来，使得日渐淡漠的邻里交往变得活跃起来，因水俣病而濒临崩溃的的社区又重新恢复了生机。为了向日本全国推广这种看不见的社会资本，水俣市在城市建设中，将创建环境关联产业与社区有机地结合起来，制定了“水俣环保城市计划”。2001年，该计划得到日本经济产业省和环境省的批准。2008年，水俣市提出将打造“重视环境、健康及福利的产业文化城市”，并提出建设世界模范城市的宣言。同年，水俣市被日本政府指定为“环境模范城市”。
水俣市立水俣病资料馆
不仅如此，该市还获得了很多殊荣。
其一是在日本全国13个环境NGO主办的《创建可持续发展地域社会的日本环境都市评选赛》（第十届）中，水俣市获得了环境都市的称号。该评选赛旨在评选在自然保护以及环境保护方面有卓越政绩的地方政府，2001～2010年度，每年都评选出“环境都市”。
在该环境都市评选赛中，每个参赛的地方政府需要回答15个项目的约90个问题，再经过答疑等获得评分。作为“环境都市”的条件有“综合排名第1位”、“综合得分占据满分的70%以上”、“在15个项目中，必须有3个项目达到90分以上、得满分在50分以下的项目必须在3个以下”。
水俣市在举办过的十届评选赛中，有5次被选定为环境都市。在2010年的第十届评选赛上，水俣市首次满足了环境都市的所有条件，荣膺“环境都市”称号。
水俣市英语网站：http://www.city.minamata.lg.jp/1003.html
入选“环境都市”的都市
| 2001年度 爱知县名古屋市 |
| 2002年度 福冈县福冈市 |
| 2003年度 岐阜县多治见市 |
| 2004年度 熊本县水俣市 |
| 2005年度 熊本县水俣市 |
| 2006年度 福冈县北九州市 |
| 2007年度 福冈县北九州市 |
| 2008年度 熊本县水俣市 |
| 2009年度 熊本县水俣市 |
| 2010年度 熊本县水俣市 |
文／水野哲（自由撰稿人）
