“以最轻、易于再循环的 “镁” 开拓未来”
在工业领域内已经实用化的金属中，镁是最轻的。其比重约为铁的4分之1，与铝相比也仅有其约3分之2的重量。当前，利用其特性，在以往使用铁和铝的领域中把部件换为镁合金，使其轻量化的动向已经在全世界扩展。
株式会社宫本制作所宫本隆 社长
日本首次使用产品化的镁所生产的镗孔棒套筒
茨城县古河市的宫本制作所，是一家很早就注意到了镁的潜力、不断致力于先进技术的企业。1965年，宫本隆社长的父亲——曾做过车床工的宫本金之助在埼玉县川口市独立。自此之后，在40余年的奋斗过程中，不断精进金属部件的机械加工技术。
但是，就像许多其他部件生产厂家那样，难以摆脱成为大型厂家转包厂家的地位，客户每年都会要求降低成本。
“如果一直这样降价，就像白送一样了。我想从事能够自己定价的工作。”
每况愈下的危机感越来越强烈的宫本社长，是从约15年前遇到镁的。有个伙伴从事研磨镁合金的工作，偶尔发现这种材料的宫本社长，被其重量之轻所震惊。
使用镁的各种产品。作为金属其重量之轻，令人惊讶。
天然资源也很丰富
从此，该公司开始了以镁为中心的研究开发。
镁除了轻，还有着对振动和冲击的吸收性较高、易于再循环的特长。如果把生产新材料所必需的能源当作百分之百的话，再循环铝需要95%的能源，而再循环镁仅需要8%的能源即可。从这一点上来说，镁可以说是一种非常环保的材料。
此外，天然资源很丰富，除了白云石这种矿石之外，还能从海水中获取。
但是，也有着操作较难、至今用途难以扩展的一面。因其在常温下无法弯曲，因此，弯曲时必须加热。而且切削时产生的碎屑非常容易燃烧，燃烧过程中如果泼水的话就会产生氢爆炸。如何对其进行良好控制，同时进行精密加工，一直是经营镁的厂家的课题。
安装于NC车床的镁镗孔棒套筒
开发新设想的切削部件
一直希望 “使用镁制作本公司的独创产品” 的宫本社长，在2003年召开的 “中小企业综合展” 上，展出了以镁合金为材料所生产的高尔夫推杆。虽然推杆过轻，实用方面未获评价，但从这里得到了新的设想。
“当时，材料每1千克为6000日元，做1根推杆，仅材料费就需要4800日元。因此，且不说实用方面，成本方面也需要改善。这个时候了解到台湾有优质材料，可以以日本价格的3分之1买到。”
立即与台湾厂家交涉商谈，2004年设立了子公司——东京镁株式会社。开始进口原材料。
同时，镁的加工技术不断提高，2008年实现了日本最早使用镁的镗孔棒套筒的产品化。所谓镗孔棒套筒，是支撑NC车床的切削工具——镗孔棒（刀刃）的圆筒状部件，以往使用的是铁制部件，但通过换成镁，吸收了切削时的振动，成功的衰减了金属疲劳。
“以往的想法是采用坚硬的材料，控制住振动，而新产品的设想是采用柔软的材料，吸收了振动。”
销售没多久，用户就评价称 “比以往产品刀刃耐久2倍” 等，采用镁制镗孔棒套筒的趋势不断扩大。
工厂内的样子。这里重复使用镁进行加工各种各样的试制品
打造 “镁的茨城”
宫本社长叙述了与茨城县内相关企业合作开展业务的构想，而并非该公司单独推进镁技术开发。 “因为我认为即使中小企业1个公司难以办到的事，如果各公司作为合作团体分担任务，就能满足各种需求。”
宫本社长担任了由相关的41家公司组织的 “茨城镁工业会” 的会长。他说： “就像作为创业地点的埼玉县川口市是有名的铸件之城那样，我们希望能够建立品牌，一谈到镁就能想到茨城县。”
据说欧洲汽车部件的30%是使用镁的。在类似这样的趋势逐渐扩展到各种部件之时，各会员公司的目标是希望工业会的网络成为其平台。
作为企业合作团体提升整体价值的同时，宫本制作所致力于进一步提高和普及镁镗孔棒套筒的生产技术。
“虽然销售客户还有限，但据说NC车床全日本有23万台，所以我认为潜力很大。”
力争全日本的NC车床中每1台就使用1根镁镗孔棒套筒，这是宫本社长的梦想。
株式会社宫本制作所：
镁产品的加工和销售等
邮编306-0215
茨城县古河市水海2393
电话：+81-280-92-8517
传真：+81-280-92-8520
资本金：1000万日元
公司员工：20人
http://www.miyamotoss.co.jp
采访、撰稿／J2TOP编辑部，转载于时事通信社发行的
《J2TOP6月号＝值得在全世界夸耀的日本的中小企业＝》
翻译负责人／JST
