“‘铁是有生命的东西’。因为在鹿儿岛，所以实现了产品制造”
株式会社东乡 社长东成生
“铁的温度上升一度，将膨胀1微米(1000分之1)。‘铁好像是有生命的东西’，将根据温度变化而膨胀或收缩。真是1微米的竞争”，说这些话的是株式会社东乡的东成生社长。
乘车从鹿儿岛市中心部出发约40分钟，爬上平缓的上坡后直接进入停车场。二楼是总公司事务所的正门。这是为了防止铁的温度变化，将一楼用混凝土墙壁覆盖，作为地下型精密工厂。之后增建的模具第二、第三工厂也都是地下型。从该工厂起步努力成为“小型一流的世界级企业”的就是株式会社东乡。本公司产品在1微米的世界中竞争，是从这种作业环境中诞生的。
如何提供便宜、快速、优良的产品
集成电路引线框架模具
本公司是1985年由东社长白手起家创立的制造销售超精密模具的公司，在产品结构中集成电路引线框架模具占60%，连接器模具占30%，电机磁心模具占10%。关于集成电路引线框架(作为半导体包装的内部配线使用的薄板型金属，发挥与外部配线连接的作用)，制造了在12年前被认为困难的用于制造256pin的模具。集成电路引线框架粘贴在半导体底座上，是集成电路的基础。另外连接器用于携带电话、电子设备、耳机等，电机磁心用于家用电器(民生用品)。
用无线LAN有效地推进作业
例如∶若顾客想要制造这样的模具，将利用图纸进行订货。为了制造模具该公司将立即开始设计，制作的设计图和程序将以数据形式被传送到各工厂。各工厂具有通过无线LAN接收信息，通过程序进行工程管理的制度。从接到订货开始2～3周就可以交货，这样快速的秘密在于此。
“估计在模具的速度方面是世界第一”，东社长挺起胸膛说∶“若不充实QDC(生产管理方法＝提高质量：Quality、严格遵守交货期：Delivery、削减成本：Cost)，将无法生存下去。全世界的人们所追求的是便宜、优良的东西。如何才能便宜、快速地提供能够制造出这样质量好的产品的模具呢”。
经常追求质量
掩埋1楼作为地下型工厂的总公司事务所
“在成本方面可能无法战胜国外，但是在质量、交货期（速度）方面不会输给国外” 这才是日本的技术能力。顾客向本公司订货是因为非常紧急或者是（技术方面）非常困难的产品。模具是生产产品的母亲。在此模具领域内，本公司的不良产品率达成3%以下。 东社长说∶“如果是成本竞争，本公司的产品可能无法取胜，但是我们具有制造极为细腻就是如镜面一样的表面的优良产品的技术能力”。
为了使表面的粗糙度变好而去除粗糙，如果使用水，虽然迅速，但是粗糙，所以本公司采用了因花费成本而被人敬而远之的油进行加工。 另外，经过线切割的面有弯曲。该公司在这一方面也进行了努力。“100分之1的尺寸使人感到很大。对于做到1000分之1级的我们来讲，这个值非常大。如果是100分之1级，将无法生产出让人满意的产品。” 中小企业如果不制作出比大型企业的质量还要好的产品就无法取胜。所以，他们经常追求质量。
在参观工厂时，听到使人愉快的“你好”的问候。关于此事问东社长，东社长果断地说∶“有了问候所有的交流才成立。对于问候我们比工作还尽力。每个月都请外部讲师进行进修。 如果不能问候，就不能工作。”据说高度技术能力的秘密也在于人才培育。
在模具中发现梦想，然后走向世界
东社长因家庭的情况而从日本电装(爱知县刈谷市)辞职，返回到鹿儿岛。向亲属借钱购买了450万日元的机械，然后开始创业。那是不使用手就无法进行加工的机械。在工薪族时代包含加班在内，存在劳动时间的束缚。但是，在独立创业时，则劳动时间为24小时。每周都熬夜1、2天。
某天，同行的前辈在送模具时顺道来到这里。因为是小轿车，所以在问模具在哪里时，前辈回答说在行李厢里。他本以为是几百公斤、几吨重的东西，所以另人难以致信。前辈说∶“从今以后的时代，工作不可以产生碎屑，必须要进行线切割或使用高度现代化的机械。从行李厢中拿出来的是研磨得闪闪发光的2个25厘米角的模具。他本以为是几百公斤、几吨重的东西，所以另人难以致信。这使他恍然大悟。这样梦想形成了。
东社长回忆道:“向着梦想不断挑战。我的工资比员工的还低。都用于设备投资了。”所以才有现在。当问他今后的打算时，他说∶“我们将追求更高的技术。还想用自己制造的模具进行生产”，他找到了未来的方向。而且最后还这样说∶“因为是鹿儿岛才做到的。我想一般来说对于高精度产品从行业角度来看，根本不把鹿儿岛放在眼里。所以在鹿儿岛产生有冲击。想要建设在鹿儿岛也能够进行产品制造的环境”。
还讲了更加惊人的话语。“关于在国外展开事业，我们将在需要的地方积极推进交易。不是将日本的技术带过去，而且发送程序。是发送，发送产品加工的知识。此试验已经实施。结果是可以”。 其中也有因为技术的核心部分完全没有被国外窃取的想法。
株式会社东乡：
集成电路引线框架模具、电机磁心模具、连接器模具等的制造销售
日本国鹿儿岛县鹿儿岛市川田町2194 邮编891-1103
电话：+81-99-298-8050 传真：+81-99-298-7942
资本金：6,000万日元
公司员工：57人
采访、撰稿／时事通信社 鹿儿岛分局山北一司、转载于时事通信社发行的
《J2TOP 6月号＝值得在全世界夸耀的日本的中小企业
翻译负责人／JST
