日本的国立大学于2004年脱离文部科学省内部组织的形态，决定了作为国立大学法人分别由大学进行独立的组织运营。从那以后，按照每六年为一期的中期目标期限，各大学分别制定、实施各自的中期计划，在自律自主的环境中朝着优质教育和有特色的研究方向，为实现更加富有个性、充满魅力的国立大学而一直进行着努力。
一方面，进入21世纪以来，由于全球化以及新兴国家的兴起，世界政治、经济、社会发生了剧烈的变化。在这样的背景下，对于我国的国立大学自主构建改革发展体系、保持长期竞争力、培养优秀的青年一代的要求也更加强烈了。
因此，文部科学省于2013年发布了国立大学改革计划，在要求各大学构建促进：1.教育研究组织；2.留学生支援；3.理工科人才的战略性培养；4.人事、薪资体系的弹性化；5.治理功能的强化等方面的改革与发展体系的同时，还要求各大学以此为前提，在2016年开始的第3期中期计划期间（2016年~2021年）从以下3个框架中选择学校强化职能的指向。
1.世界顶级教育研究基地
形成优秀教师争先培养人才的世界顶级研究基地
以大学为据点，通过尖端研究成果的实用化，创造出创新
2.全国性教育研究基地
通过超越大学以及专业之间界限的合作，形成日本顶级研究据点
形成面向世界开放的教育基地
培养引领亚洲的技术人员
3.促进地区活跃繁荣的核心据点
形成满足地区需求的人才培养基地
作为地区社会智库帮助解决各种各样课题，促进地区活跃繁荣
作为第3期中期目标期间的新政策需要特别指出的是，专家将按每一个框架对各大学提案的构想（展望、战略、行动、评价指标）进行评估，在此基础上用一部分2016年对各大学的运营补助资金来对大学进行重点支援。
从各大学的提案来看，有16所大学选择了第1项"世界顶级教育研究"，有15所大学选择了第2项"有优势的教育研究"，有55所大学选择了第3项"促进地区活跃繁荣"。
其中，2016年重点支援的大学为，第一领域：京都大学、神户大学、九州大学；第二领域：东京艺术大学；第三领域：小樽商科大学，带广畜产大学、岩手大学、宇都宫大学、长冈技术科学大学、三重大学、京都工艺纤维大学、奈良教育大学、和歌山大学。
文部科学省
文／永野博
