中药源自中国，却在日本不断自主而发展形成了“汉方药”。日本的汉方药此前一直依赖来自中国的原料，即中药材。而目前，日本的制药公司等正推进各种举措，试图在日本国内获取此类原料。其背后除了日本国内需求的增加之外，还因为存在每年超过700万的访日中国游客。
从日本九州鹿儿岛机场驱车1个半小时，就能看到犹如草原般广阔的田地。据说，当每年9月花朵盛开时，看上去简直像铺上了一层黄色的地毯。这里就是熊本县朝雾町一家合作制公司“朝雾药草”的三岛柴胡种植田。从事种植的古山彻（35岁）告诉我们，他是为了替代价格下跌的茶而开始栽培。
三岛柴胡是伞形科的多年生草本植物。朝雾药草目前在约64公顷的田地上栽培三岛柴胡，每年收获约20吨。客户是日本最大汉方药企业“津村”。津村采购三岛柴胡主要用于生产治疗感冒和痴呆症的汉方药。
津村的签约农户皆越直树（33岁）表示，“种植中药材的话，（像塑料大棚那样的）初期投资较少，容易启动种植”。
为何寻求扩大中药材的日本国内采购？
津村掌握着日本国内医疗用汉方药的8成以上市场份额，目前正在扩大从日本国内采购中药材。除了朝雾町之外，该公司还主要从北海道夕张市和高知县越知町等全国6个地点采购作为原料的中药材。
目前，在津村每年采购的数千吨规模的中药材中，中国产占8成，日本产仅占15％。虽然比率没有明显变化，但2016年度的日本国内采购量已经比2006年度增加了4成，在该公司使用的约120种中药材中，日本国产占到了约30种。
津村的一位相关负责人高林耕平表示，为了“让农户充分形成正在生产用于医疗的产品这种意识”，正在向农户传授栽培方法，或出租农机和加工机械。该公司的负责人每年数次走访种植地进行指导，告知农户“马上到摘心时间”等等。此外，该公司还在获得朝雾町农户的建议后，开发了在土上覆盖薄膜进行种植的自主栽培方法。
津村这样的日本制药公司为何会寻求在本国内采购中药材呢？我们最初认为原因之一是随着对健康抱有强烈关注的老年人占总人口的比率不断提高，汉方药在日本国内需求的增加。但是，在采访其他企业后，背后的另一个原因也浮出水面。
“如果中药材也能在日本国内采购，就能大力宣扬‘日本制造’”，龙角散的社长藤井隆太如此强调。
龙角散已经开始将咽喉药“龙角散DIRECT”等使用的桔梗由中国产改为秋田县产。虽然数量仍然很少，但藤井社长说，“甚至有香港的中药企业想采购日本产中药材。日本国产中药材的需求有可能增加”。
龙角散与东京生药协会展开合作，派遣中药材栽培专家指导农户。针对收获的桔梗的加工，建议避免利用人手，而是使用牛蒡的剥皮机，正在减轻农户的负担。
中药源自中国，但中国消费者被认为对本国的产品缺乏信赖。或许是由于这个原因，在访问日本的中国游客中，龙角散以及津村等日本产汉方药与中草药制剂备受欢迎。
在中国的网站和旅游指南上，日本制汉方药与中药制剂被广泛介绍。换言之，如果不仅是成品药，而是作为原材料的中药材也是日本生产的话，吸引力将进一步提高。
中国产中药材价格大幅上涨
一方面，与物价难以上涨的日本相比，在经济发展迅猛的中国，物价上涨的速度也很快。中药材也不例外。
日本汉方生药制剂协会对中药材的平均采购价格进行对比发现，日本产中药材2006年的平均采购价格为1千克2494日元，2016年上涨至3019日元。另一方面，中国产中药材2006年的平均采购价格为690日元，而2016年上涨至2.3倍的1570日元。
日本产中药材的价格是中国产的约2倍，目前从中国进口仍然更为便宜。不过日本武田制药工业的子公司武田消费者保健公司的产品技术研究中心负责人高内诚二表示“将通过削减栽培管理和流通等方面的成本”来摸索推进中药材的日本国产化。或许在不久的将来就能以与中国产接近的价格采购到日本产中药材。
武田消费者保健公司计划在2020年之前将中药材“甘草”由中国产改为日本产。该公司为了使甘草中能够稳定含有抑制炎症的主要成分甘草甜素而自主改良的“都甘草”2014年被登记为新品种，该公司正在增加库存，将都甘草用于生产便秘药等药物。
武田消费者保健公司作为武田药品工业的一个部门，从1956年开始栽培中药材“大黄”。1969年之后在北海道生产自主品种“信州大黄”。
一方面，中国的中药材价格上涨也显示出供不应求的局面。某日本汉方药厂商的高管担忧地表示“10年后中国可能会出现中药资源枯竭问题”。
此外，高品质原料在中国市场上被垄断收购的情况也开始出现。为了遏制中药原料价格的上涨，中国政府还考虑限制出口。如果中日关系出现恶化，中药原料的出口也可能变得困难。
有助于改善肥胖和促进新陈代谢……经营化妆品等日用品的Kracie Holdings从2017年4月开始在日本女性杂志《an·an》上刊登了这样的汉方药广告。9月与该杂志共同设计包装的汉方药一经上市就销售一空。该公司表示“在药妆店购买汉方药的年轻女性出现增加”。
最近除了老年人外，日本年轻人对汉方药的需求也出现扩大。据调查公司IMS Japan统计，2016年度日本医疗用汉方药的市场规模按药价计算达1481亿日元，比2006年度增长了56%。
销路稳定的中药材栽培对农户大有益处。为了将企业与农户的需求联系起来，从2013年度开始以日本农林水产省和日本汉方生药制剂协会为中心，已在日本全国召开将想要栽培药用植物农户和企业联系起来的洽谈会。
转载自日经中文网
