日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）等组成的研究团队发现，小行星“龙宫”上的水富含钠和镁元素。研究人员估计这些元素与具有挥发性、被释放到太空的有机物结合，残留在了小行星内部。这一发现有望为阐明太阳系刚诞生时的物质迁移提供线索。
研究团队分析了样本中的矿物成分，复原了“龙宫”上的水成分（供图：JAMSTEC）
“隼鸟2号”和“龙宫”的示意图（供图：池下章裕）
研究团队分析了样本中的矿物质成分，并根据结果复原了水的详细成分。这些矿物质是水与岩石反应后形成的，可以根据矿物质的化学成分来确定水的成分。
研究发现，在除铁以外的主要金属元素中，钠的含量最多，其次是镁。钠和镁具有与有机物等物质结合形成固体的特性。在这一特性的作用下，容易挥发并释放到太空的有机物才有可能被保留在“龙宫”中。
研究还发现，水进一步与岩石发生反应后生成了新的含镁矿物。伴随着镁发生反应，留在水中的钠的比例会增加。
该研究由JAMSTEC的高级研究员高野淑识等人完成，相关成果已于9月5日（日本时间）刊登在英国科学期刊《Nature Communications》（电子版）上。研究团队在7月也曾发表论文指出“龙宫”可能曾经是一个富含水的天体。
“龙宫”在地球诞生之前便已存在，并保留了太阳系早期的物质。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的探测器“隼鸟2号”将样本从“龙宫”带回地球。日本及他国的科学家正对其进行详细分析。美国的探测器“奥西里斯-雷克斯”也从另一颗小行星“贝努”带回了样本，该样本与“龙宫”样本的对比研究也是一项重要课题。
原文：《日本经济新闻》、2024/9/10
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Nature Communications
论文：Breunnerite grain and magnesium isotope chemistry reveal cation partitioning during aqueous alteration of asteroid Ryugu
DOI：doi.org/10.1038/s41467-024-50814-y
