目前的农业在大量生产时严重依赖无机肥。虽然适度使用不会造成问题，但过量使用无机肥会导致剩余的无机氮流入到环境中。此外，土壤中多余的氮还会转化为温室气体N₂O，这也是农业领域温室气体排放的原因之一。虽然使用堆肥等有机肥可以改善土壤的状况，但一般的有机肥中氮含量较低，需要大量施肥才能改良土壤，但这也容易引发土壤盐分上升等连带问题。鉴于此，为实现农业的可持续发展，有必要开发对环境负担较小的新型氮肥。
生物质肥料对小松菜发芽和生长的影响
播种后7天后，小松菜的发芽率(左)和生长情况(右)。NC:无氮肥，C1～2:无机肥，PB1～ 32：非硫红色光合成细菌生物质肥料。数字1～32表示施肥量中相当于无机肥的含氮量。****表示PB32和其他肥料在发芽率上的显著统计学差异。
对此，京都大学研究生院工学研究科/理化学研究所环境资源科学研究中心的沼田圭司教授领导的研究团队，重点研究了海洋性非硫红色光合菌。这种细菌能够固定氮和二氧化碳(CO₂)，经过粉碎和干燥处理后的非硫红色光合菌生物质含有重量比高达11%的氮。小松菜的培育实验表明，即使施用了相当于无机肥4倍量的非硫红色光合菌生物质，也没有对发芽和生长产生不良影响。此外，研究团队通过分析小松菜的含氮量和土壤中氮添加量的相关性，发现无论是在低温还是高温条件下，小松菜都能从非硫红色光合菌生物质中吸收氮。
本次研究结果表明，非硫红色光合菌有作为氮肥的使用潜力。研究团队今后将研究实际使用非硫红色光合菌生物质的土壤特性，并探讨其作为新型肥料的适用性和经济性。(TEXT: JST广报课 中嶋彩乃)
原文：JSTnews 2024年9月号
翻译：JST客观日本编辑部
